Depuis le temps que je vous parle de piment d’Espelette, je ne vous ai pas encore parlé d‘Espelette, le fameux village basque.
Je vais donc y remédier aujourd’hui, on va se promener tranquillement dans les rues d’Espelette, et vous allez voir qu’il y est impossible de ne pas croiser le si fameux piment !
Le village d’Espelette
Espelette est un village basque charmant, à environ 20 minutes de la côte basque, et à 10 km de la frontière espagnole. Environ 2000 habitants, un château restauré, un fronton, une église et… du piment ! c’est sans compter la vivacité basque, il y a donc des fêtes en permanence.
Vous avez compris. Chaque maison, chaque boutique, fait sécher les piments juste récoltés sur sa façade, de manière à fabriquer le piment qui lui sera utile toute l’année. Ce qui donne un cachet particulier à ce village ! On cultive piment, on goûte piment, on travaille piment, et donc on vit piment…
La grande fête a lieu le dernier dimanche d’octobre, les producteurs sont présents, chacun leur stand, et rivalisent de créativité pour mettre en valeur leur production, chacun étant bien persuadé qu’il aura produit le meilleur piment… d’Espelette, c’est-à-dire du monde 😉 Les piments sont alors bénis, la Confrérie du Piment d’Espelette intronise quelques personnalités, on goûte axoa et piperade bien sûr cuisinés au piment, les bandas font vibrer les cœurs et les chœurs basques, et tout le monde chante et danse !
D’autant plus depuis que le piment d’Espelette a obtenu son AOC en janvier 2000, et une AOP en août 2002, la reconnaissance suprême de sa qualité exceptionnelle.
Vous vous doutez que chaque production est contrôlée pour être sûre qu’elle est conforme à l’appelle, et que donc il y a des dégustations de piment organisées régulièrement. Mais vous saviez qu’il y a des dégustateurs aussi ? ben si…
L’AOP du piment d’Espelette
Pour pouvoir bénéficier du label, les poudres sont prélevées par l’INAO (l’Institut National des Appellations d’Origine), et un jury déguste les piments à l’aveugle, comme pour le vin en somme. 3 critères principaux :
– le visuel : régularité de la mouture, couleur
– l’olfactif : intensité, qualité, familles aromatiques
– le goût : intensité, longueur en bouche, qualité
Pour moi la Bordelaise, ça ressemble à une séance de dégustation de vin ! mais de là à goûter du piment…. question d’entraînement probablement !
Les producteurs ont décliné toutes sortes de produits à partir du piment : bien sûr la poudre, réalisée à partir du piment séché. Mais aussi des purées et gelées, produites à partir de piment frais, pour le plus grand bonheur des gourmands.
Si vous allez à Espelette, restez-y au moins le temps d’y prendre un repas, vous vous régalerez, quelque soit le standing du restaurant que vous choisirez. J’en ai essayé plusieurs, je m’y suis régalée à chaque fois. Tiens, par exemple, dans un bar, au menu du midi pour une dizaine d’euros :
Aujourd’hui, je vous dévoile un secret : vous saviez qu’un bain de pied, avec eau chaude salée et saupoudrée généreusement de piment d’Espelette, soigne les rhumes, maux de tête et soulage les courbatures ? ben maintenant vous savez ! il n’y a plus qu’à essayer….
A bientôt !
Mon histoire vous a plu ? alors un petit clic ci-dessous ?
Si vous aimez les routes verdoyantes du Pays Basque et la nature sans (trop de) touristes, c’est là qu’il faut vous rendre. La Vallée des Aldudes vous attend. (pas très à jour ce site, mais l’essentiel y est)
Et si vous souhaitez déguster de la charcuterie digne de ce nom, c’est chez Pierre Oteiza qu’il faut s’arrêter.
Je vous laisse lire la « renaissance de la race du porc basque », il fallait y croire, et avoir tout le talent de Pierre Oteiza :
Les porcs ont l’air heureux…
Vous n’avez pas encore faim ? Pourtant il est temps de découvrir la boutique, où j’ai eu envie de goûter à tout !
On peut bien sûr y déjeuner.
Voilà une étape que je vous recommande chaudement, pour goûter enfin un large assortiment de la production basque.
Bien sûr, on se régale.
Et quand Pierre Oteiza quitte son atelier pour venir vous saluer, c’est que du bonheur !
Vous allez au Pays Basque ? vous aimez l’authentique ? vous êtes gourmands ? allez visiter la Vallée des Aldudes et rendez visite à Pierre Oteiza, vous ne le regretterez pas !
Il y avait longtemps que nous souhaitions y venir, dans cet Hôtel Arcé ! Pour avoir pris un jour un café en terrasse, à l’ombre des platanes, au bord de la Nive des Aldudes… Et donc, nous y sommes revenus dans cette maison de famille, cent cinquantenaire, tenue par Christine et Pascal Arcé !
Début du printemps, les platanes sont taillés, il pleut. Donc, pas de café en terrasse pour cette fois, mais le charme est toujours là.
St Étienne de Baïgorry est un petit village, au cœur du Pays Basque, à une cinquantaine de kilomètres de la côte basque. Qu’est-ce qu’on y fait ? on marche, on bouquine, on assiste à un concert d’orgue dans l’église du village, on visite les caves d’Irouléguy, on papote et on refait le monde, on goûte du fromage basque, on dort très bien avec ce bruit de fond de la Nive qui roucoule…. et on ne s’ennuie pas.
Vue du village, depuis le balcon de notre chambre
L’hôtel Arcé ? confortable, soigné, avec une vraie histoire et beaucoup de charme. Les chambres et salles de bain sont spacieuses, joliment décorées. Beaucoup d’objets basques authentiques dans les chambres et les couloirs, un salon de lecture et télévision au premier étage, divers salons accueillants au rez-de-chaussée, une immense cheminée, voilà pour l’intérieur du corps de bâtiment.
A l’extérieur, une jolie salle de petit-déjeuner, des terrasses, vous pourrez disposer d’un court de tennis et d’une piscine chauffée, de vélos à disposition !!
A table, nous avons bien sûr goûté à la truite locale, la fameuse truite de Banka, excellente, et au gâteau basque, deux incontournables à ne rater sous aucun prétexte.
Vous me suivez pour une visite de Bordeaux, telle que la propose l’office de tourisme ? c’est parti.
J’ai l’habitude de voyager, et pendant longtemps j’ai préféré me fier à mes lectures, à mes guides papier – et j’en ai toujours au moins 2 dans mon sac, et j’évitais autant que je pouvais les circuits organisés et les visites guidées. Je n’avais rien contre, mais j’ai souvent préféré humer l’air du temps, me fier aux autochtones, Pourtant, j’ai apprécié aussi de visiter certains sites avec des guides connaisseurs.
La semaine dernière, nous avons décidé de visiter Bordeaux, notre ville, avec un guide de l’office de tourisme. Nous nous étions demandé comment notre ville était présentée aux « étrangers », nous n’avons pas été déçus.
Nous avons choisi une visite de 2 heures, concernant l’hyper centre de Bordeaux. 8,5 euros la visite, départ Office du Tourisme.
Et c’est parti.
La guide, très bordelaise, du genre qui passe ses week-ends au Ferret, nous accueille. Elle a en charge un groupe d’une trentaine de personnes, dont la moitié parle exclusivement anglais, ce qu’elle a très bien géré.
La Place des Quinconces
On commence par la Place des Quinconces, et son monument aux Girondins (ceux qui ont été décapités en 1793 – même si le guide Michelin dit 92, j’ai vérifié, héhé – rien à voir avec les footballeurs, hein) : une colonne de 50 mètres de haut, coiffée par « la Liberté brisant ses fers« ,
L’histoire des tonnes de bronze confisqués par les Allemands pendant la guerre, la symbolique de quelques sculptures (le vice et la vertu, etc etc… intéressant au demeurant), l’anglais après le français… il fait gris, la fête foraine va démarrer, on ne s’attarde pas.
Nous voilà au bord des quais, pour admirer les façades lumineuses de ces demeures majestueuses, qui témoignent de l’ancienne richesse de Bordeaux.
La Place de la Bourse, l’architecture inspirée par Paris et Versailles…
On se retourne, on admire enfin la rive droite, et c’est reparti.
Arrêt devant la porte Cailhau, véritable arc de triomphe datant de 1495, et qui se trouvait au bord de la Garonne à cette époque. La porte se visite, et présente, parait-il, une jolie vue sur Bordeaux depuis le dernier niveau. Je veux bien le croire.
Le quartier St Pierre
A partir de la Place du Palais, on s’enfonce dans le « vieux Bordeaux » et ses ruelles étroites.
Quelle idée lumineuse que ces œuvres, disséminées dans Bordeaux, qui permettent d’avoir une vision d’ensemble d’un quartier ! il en existe 3, celle-là au pied de la Porte Cailhau, une devant le Grand Théâtre, et une devant la Cathédrale de Pey Berland. Leur particularité est de pouvoir aider les non voyants à visiter la ville, en étant « lisible » grâce à des revêtements « tactiles » et des explications en braille.
On rejoint ensuite la Place St Pierre, par la rue des Argentiers. Il est intéressant de s’arrêter dans les locaux de Bordeaux Monumental, qui abrite une exposition qui retrace les grandes étapes de la construction de Bordeaux. Intéressant, et gratuit : ne vous privez pas d’un arrêt ici.
Ce quartier St Pierre, en cours de restauration depuis de nombreuses années, se visite aussi bien le jour, pour ses boutiques branchées et ses restaurants sympathiques, que le soir, pour son animation jeune et joyeuse et ses bars à vins accueillants.
Par la rue du Parlement St Pierre, nous rejoignons la Place du Parlement St Pierre, toujours majestueuse. (et des travaux en cours de ravalement de façades m’ont empêché de prendre quelque jolie photo)
Par la rue St Rémi, et ses nombreux restaurants, et la rue des Piliers de Tutelle, nous rejoignons l’Opéra de Bordeaux, que les Bordelais appellent toujours le Grand Théâtre.
La visite est finie.
Je vous encourage vivement à parcourir le site de l’Office de Tourisme, et à tenter cette expérience : visiter sa propre ville avec un guide. Il y a toujours quelque chose que vous ne sachiez déjà ; en outre, entendre les commentaires des autres visiteurs est instructif ! Tous se sont extasiés devant la beauté de la ville. A noter : une Bretonne a demandé le nom du maire actuel de la ville… comme quoi…
On revient toujours à Paris. Comment douter que Paris ait du charme ?
A Toussaint, s’il ne pleut pas, la lumière est magnifique. Les arbres ont encore leurs feuilles, qui prennent toutes leurs couleurs. Et en fin de journée, on ne s’en lasse pas.
Quelque temps déjà que je n’avais passé quelques jours à Paris. Et j’y ai trouvé du changement. En bien.
Les chauffeurs sont plus patients avec les piétons. Les vélos sont plus nombreux, parce qu’il y a plus de pistes cyclables probablement. Des trottoirs bien plus propres, voilà un vrai progrès. Les serveurs de bistrots sont plus souriants il me semble aussi. Des boutiques et restaurants qu’on ne trouve qu’à la capitale, et alors on apprécie toujours Paris quand on arrive de la province… 😉
Toujours beaucoup de touristes étrangers, dont l’ampleur me surprend toujours compte tenu de la période de l’année.
Et des musées bondés, même quand on a réservé ses entrées longtemps à l’avance.
Par contre….
Des prix bien élevés souvent, dès qu’on s’arrête en terrasse pour se reposer un peu les jambes. Les boissons et autres gourmandises sont vraiment chères.
Des musées fermés sans qu’aucun site ne le signale. Traverser Paris pour trouver porte close n’est pas forcément une bonne expérience…
Ce qui est bien peu d’inconvénients au regard de tout l’intérêt que représente un séjour « à la capitale ».
Pour notre part, ce fut l’expo Monet bien sûr, le musée du Quai Branly, le musée tout mignon Jacquemart-André, et beaucoup de marche, de balade le nez en l’air, comme j’aime tant. Quelques dégustations chez Monsieur Hermé, et un repas sénégalais dans un restaurant bien sympathique.
Heureusement, l’arrivée de ce marathon du Médoc a lieu sur les quais de Pauillac, à l’ombre de magnifiques arbres. L’arrivée y est « solennelle », avec musique et haut-parleur, et il y a de la place, à l’ombre, pour les spectateurs hurlant les prénoms des coureurs, histoire de les encourager jusqu’aux derniers mètres.
Les familles attendent leurs héros ou héroïnes, impatientes et fières.
Les derniers 150 mètres se courent sur tapis rouge. Certains marathoniens l’embrassent, leur exploit à portée de quelques foulées supplémentaires. D’autres finissent accompagnés de leurs enfants, trop heureux de partager les honneurs de la ligne d’arrivée.
La joie de l’arrivée fait oublier quelques douleurs, beaucoup boitillent, serrent les dents, surmontent leurs crampes. Très peu finissent en marchant ! Quand le premier n’a mis que 2h et 1/2 (j’arrondis volontairement), les deux dames ci-dessus, loin d’être les dernières, ont dû réaliser leur exploit en 5 h ? En tout cas, ils m’ont tous épatée.
En réalité, peu courent pour réaliser un bon chrono.
L’essentiel ici de s’amuser, de partager un grand moment entre potes, tout en faisant du sport. Je ne pense pas que les garçons ci-dessus aient couru les 42 km habillés de la sorte. Un km avant l’arrivée, beaucoup ont rendez-vous avec leurs familles ou amis, et complètent ainsi leur déguisement. C’est ainsi que Tintin a heureusement retrouvé son Milou, à quelques centaines de mètres de l’arrivée.
Si vous souhaitez participer au marathon du Médoc 2011, sachez qu’il est difficile de s’y inscrire ! Parce que ce marathon est un des plus réputés au monde, 38 pays étaient représentés cette année, et que la demande est donc forte. Pour tout renseignement, c’est là : Marathon du Médoc.
Je suis Annie, j'habite en Aquitaine et mon cœur reste à Tahiti.
Je cuisine, je voyage, voilà mes occupations principales, et je partage mes expériences ici avec vous.
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